高校教師？（2006.2.19）

　――出会いは桜吹雪の中だった。

（とかなんとか……）
　そう言ってしまうとかっこよくドラマのような出会いだが、シンにとってはあまり思い出したくない出来事だった。
　この全寮制の高校を選んだのは親元を離れたかったからだし、自分の過去を知っている人間から離れたかったからだ。それなのにどうして、やっとこの生活にも慣れて、友達もできた頃になってアイツと再会しなければならないのだ。
「……ン」
　だいたい、何故アイツがこんな辺境の学校に来たりするんだ？
「シン」
　隣からヴィーノがシンのわき腹を突っついてくる。さっきから何だって言うんだ、そこは俺だって突っつかれたらくすぐった――
　パシンッ。
「いてっ」
　シンの脳天に軽い痛みがはしる。何だと睨み付ける様に見上げれば、そこにはにっこり笑顔をまとったセンセイがいた。
「シン・アスカ？　僕の授業はそんなにつまらないかな？」
「え、」
　一瞬言葉に詰まる。
「堂々と寝てくれるよりはマシかな？　何を考えてたのか知らないけど……」
　そうだ、アイツだけじゃない、アンタも俺の日常を壊してくれたんだ。どうしてくれるんだ。
「……ってシン？　こら、また聞いてないだろう」
　ポカッ。
　丸められた教科書がシンの頭に落とされた。加減してくれているのだろう、あまり痛くない。
「えーと……すみません」
「素直でよろしい。さ、もう時間も残り少ないからさくさくいくよ」
　シンににっこり微笑むと、センセイはくるっと踵を返し壇上へと戻っていく。
「シン、よかったなー。あのセンセ、怒るとすっげ怖いらしいよ？」
「……知ってる」
　なんたって自分はその場面を目撃したのだ。
　口論から、殴り合い――そして。
（……ッ）
　脳裏によみがえった映像と音声にシンはかぁっと頬を染めた。
「なんだシン、思い出し笑い？　やらしいなー」
　ヴィーノのからかいにも反応できない。うるさい、と先程のお返しに脇腹をくすぐってやる。
　あの日、あの時、あの場所で、彼らを見なければ。
　きっとシンの生活は安泰だったのに。